通勤中のNPRで聞いたんだけれど、昔のイギリスでは今日は女性が男性にプロポーズできる日なんだそうな。4年に1回はかわいそうだな、と思ってウェブを覗いたら、
According to an Irish tradition, back in the day, St. Bridget cut a deal with St. Patrick allowing women to propose marriage to men on a leap day.
Leap year: why we have a need for the occasional Feb. 29 - CSMonitor.com
ふーん、アイルランドの慣習だったのか、と思って次の文を見たら、
In some areas that adopted the tradition, men were penalized if they refused the proposal. Small consolation, perhaps, but a “no” would leave the forlorn miss in line for a new gown or several pairs of new gloves.
男性がプロポーズを断ると罰せられる地域もあったらしい。まあ罰といっても断わった女性にドレスを贈ったりとかみたいだけれど、これは戦々恐々だっただろうな。